السحر: تاريخ من الخيمياء إلى السحر، من العصر الجليدي إلى الحاضر

ثلاثة خيوط عظيمة من المعتقد تمتد عبر التاريخ البشري: الدين هو العلاقة مع إله واحد أو آلهة متعددة، أسياد حياتنا ومصائرنا. العلم يباعد بيننا وبين العالم، محولاً إيانا إلى مراقبين وجامعين للمعرفة. أما السحر فهو مشاركة بشرية مباشرة في الكون: لنا تأثير على العالم من حولنا، والعالم له تأثير علينا.

على مدى القرون القليلة الماضية، اكتسب السحر سمعة سيئة - بفضل الأساليب غير الأخلاقية للممارسين المشبوهين، وحملة دعائية ناجحة من جانب الدين والعلم، التي انتقصت من السحر ووصفته بأنه متخلف وغير عقلاني و"بدائي". ومع ذلك، في كتاب "السحر"، يعيد كريس جوسدن، أستاذ علم الآثار في جامعة أكسفورد، السحر إلى مكانته الأساسية في تاريخ العالم - كاشفاً عنه كعنصر دائم في السلوك البشري يلعب دوراً مهماً للأفراد والثقافات. من اللعنات والتعويذات في السحر اليوناني والروماني واليهودي القديم، إلى التقاليد الشامانية في أوراسيا والأمريكتين الأصليتين وأفريقيا؛ من خيمياء عصر النهضة إلى إدانة السحر في الفترة الاستعمارية وألغاز فيزياء الكم الحديثة - يقدم تاريخ جوسدن المذهل والممتع والملون فصلاً مفقوداً من قصة حضارتنا.

بالاعتماد على عقود من البحث حول العالم - متطرقاً إلى أول برج معروف، وتمثال أُمر بنفيه، والقوة الغامضة للوشوم - يُظهر جوسدن ما يمكن أن يقدمه لنا السحر اليوم، وكيف يمكننا استخدامه لإعادة التفكير في علاقتنا بالعالم. "السحر" عمل علمي أصلي وفريد وشامل، وستترك اكتشافاته أثراً ساحراً على القارئ.