Magiens historie: Fra alkymi til hekseri, fra istiden til i dag

Tre store trosretninger løber gennem menneskehedens historie: Religion er forholdet til én gud eller mange guder, herskere over vores liv og skæbner. Videnskab distancerer os fra verden og gør os til observatører og samlere af viden. Og magi er menneskets direkte deltagelse i universet: vi har indflydelse på verden omkring os, og verden har indflydelse på os.

I løbet af de sidste par århundreder har magi fået et dårligt ry – takket være ubehagelige metoder hos lyssky udøvere og en succesfuld propagandakampagne fra religion og videnskab, som nedgjorde magi som tilbagestående, irrationel og "primitiv." I bogen Magi genindsætter Oxford-professoren i arkæologi, Chris Gosden, imidlertid magien på dens rette plads i verdenshistorien – og afslører den som et varigt element i menneskelig adfærd, der spiller en vigtig rolle for både individer og kulturer. Fra forbandelser og amuletter i oldgræsk, romersk og jødisk magi til shamanistiske traditioner i Eurasien, oprindelige Amerika og Afrika; fra renæssancens alkymi til fordømmelsen af magi i kolonitiden og den moderne kvantefysiks mysterier – Gosdens overraskende, underholdende og farverige historie leverer et manglende kapitel i vores civilisations fortælling.

Med udgangspunkt i årtiers forskning verden over – der berører det første kendte horoskop, en statue sendt i eksil og tatoveringers mystiske kraft – viser Gosden, hvad magi kan tilbyde os i dag, og hvordan vi kan bruge det til at gentænke vores forhold til verden. Magi er et originalt, enestående og bredt anlagt videnskabeligt værk, og dets åbenbaringer vil fortrylle læseren.