Ernst Haeckelin taide ja tiede

Ernst Haeckel (1834–1919) oli saksalaissyntyinen biologi, luonnontieteilijä, evoluutioteoreetikko, taiteilija, filosofi ja lääkäri, joka tutki elämää korkeimmilta vuorenhuipuilta syvimpään mereen. Hän kannatti ja kehitti Darwinin evoluutioteorioita, tuomitsi uskonnolliset dogmit, kirjoitti filosofisia tutkielmia, väitteli tohtoriksi eläintieteestä ja loi tieteellisiä termejä, jotka ovat vakiintuneet yleiseen käyttöön, kuten ekologia, pääjakso ja kantasolu.

Haeckelin valtavan perinnön ytimenä oli motivaatio paitsi löytää myös selittää. Tätä varten hän loi satoja yksityiskohtaisia piirroksia, akvarelleja ja luonnoksia löydöistään, jotka hän julkaisi useissa teoksissa, mukaan lukien useita merieläinkokoelmia ja mahtavan Kunstformen der Natur (Luonnon taidemuodot), jota voidaan pitää Haeckelin koko elämäntyön kulmakivenä. Kuin huolellinen visuaalinen elävien olentojen tietosanakirja, Haeckelin työ oli yhtä merkittävää graafisen tarkkuutensa ja huolellisen varjostuksensa kuin orgaanisen evoluution ymmärryksensä ansiosta. Lepakoista kuutiomeduusoihin, liskoista jäkälään ja hämähäkin jaloista merivuokkoihin Haeckel korosti luonnon olennaisia symmetrioita ja järjestystä ja löysi biologista kauneutta jopa kaikkein epätodennäköisimmistä olennoista.

Tässä kirjassa juhlistamme Haeckelin työn tieteellistä, taiteellista ja ympäristöllistä merkitystä kokoelmalla, joka sisältää 300 hänen parasta vedostaan hänen tärkeimmistä teoksistaan, kuten Die Radiolarien, Monographie der Medusen, Die Kalkschwämme ja Kunstformen der Natur. Aikana, jolloin luonnon monimuotoisuus on yhä enemmän uhattuna ihmisen toiminnan seurauksena, kirja on samalla visuaalinen mestariteos, vedenalainen tutkimusmatka ja elävä muistutus elämän arvokkaasta monimuotoisuudesta.