Magi: En historia - Från alkemi till häxkonst, från istiden till idag

Tre stora trosriktningar löper genom mänsklighetens historia: Religion är förhållandet till en eller flera gudar, våra livs och ödens herrar. Vetenskapen distanserar oss från världen och gör oss till observatörer och samlare av kunskap. Och magi är människans direkta deltagande i universum: vi har inflytande på världen omkring oss, och världen har inflytande på oss.

Under de senaste århundradena har magi fått ett dåligt rykte – tack vare tvivelaktiga utövares ohederliga metoder och en framgångsrik propagandakampanj från religionens och vetenskapens sida, som framställde magi som bakåtsträvande, irrationell och ”primitiv”. I boken Magic återupprättar dock Oxfordprofessorn i arkeologi, Chris Gosden, magins väsentliga plats i världshistorien – och visar att den är en bestående del av mänskligt beteende som spelar en viktig roll för individer och kulturer. Från förbannelser och amuletter i antik grekisk, romersk och judisk magi, till schamanistiska traditioner i Eurasien, ursprungsamerika och Afrika; från renässansens alkemi till fördömandet av magi under kolonialtiden och den moderna kvantfysikens mysterier – Gosdens överraskande, underhållande och färgstarka historia fyller ett saknat kapitel i berättelsen om vår civilisation.

Med utgångspunkt i årtionden av forskning världen över – som berör det första kända horoskopet, en staty som beordrades i exil och tatueringars mystiska kraft – visar Gosden vad magi kan erbjuda oss idag, och hur vi kan använda den för att ompröva vår relation till världen. Magic är ett originellt, unikt och brett vetenskapligt verk, och dess uppenbarelser kommer att förtrolla läsaren.